AlfaVapとAlfaCondが日本のてんさい糖工場でエネルギーを節約

ホクレン農業協同組合連合会は、1992年に中斜里のてんさい糖工場にアルファ・ラバル社製のAlfaVap昇膜式プレート蒸発器の設置を開始しました。その高い熱交換性能とコンパクトなデザインに感銘を受けたホクレンは、2005年にプロセス蒸気からのエネルギー回収を支援するために4台のAlfaVapを設置し、さらにまた、AlfaCondコンデンサーも設置されました。

更新日 2024-08-09

ホクレンは北海道地区に中斜里工場と清水工場の2ヶ所で甜菜工場を運営しています。1970年代にアルファ・ラバルの機器の設置を開始し、現在では両工場に合計39台のAlfaVapと、さらに90台のアルファ・ラバルのプレート式熱交換器が設置されています。

「アルファ・ラバルの設備をさらに設置することはエネルギーコスト削減計画の重要な部分でした」と製糖部のマネージャーは語ります。「以前使用していた装置よりも効率が大幅に向上し、メンテナンスもはるかに容易になりました。私たちは期待していたエネルギー節約を達成しました。」

AlfaVapとAlfaCondが日本のてんさい糖工場でエネルギーを節約

繊維を飼料として販売

秋に収穫された甜菜はトラックで中斜里工場へ運ばれます。それらを洗浄し、機械で小さな細片にスライスし、温水中で60～80分間混合して糖分を抽出します。甜菜から砂糖が抽出されると、繊維分が取り除かれ、圧搾され、動物の飼料として販売されます。このジュースを石灰と二酸化炭素の混合液で処理することで、糖分以外の物質を除去します。残ったジュースは後で加工するために保存しておくことができます。

品質を左右する温度と圧力制御

ジュースは濾過され、さらに2つのプロセスを経て、カルシウムと余分な色が除去されます。次に、工場内にあるいくつかのアルファ・ラバルのAlfaVap蒸発器の1つに入り、結晶化した砂糖になる前に沸騰させて「濃いジュース」にします。

「良質な砂糖の結晶を作るのに難しいのは、温度と圧力の制御です」と製糖部マネージャーは説明します。液糖を減圧下で沸騰させ、結晶の形成を開始するための基礎となる細かい砂糖の種を注入します。

高い伝熱性能

1992年に中斜里工場に設置された初期のAlfaVapは第1効用だけの蒸発器として使用されました。ホクレンはユニットの高い伝熱性能と非常にコンパクトで設置が簡単であることを評価しました。効用の数を増やすと蒸気の量が減り、必要なエネルギー量が減るため、ホクレンは1995年にAlfaVap蒸発器を備えた5効用のコンプリートステーションを清水工場に設置することを決定しました。

緊密なチームワーク

「私たちはこれまでこのような据付を行ったことはありませんでした」とアルファ・ラバルのセールスマネージャーは話します。「しかし、ホクレンと日本とスウェーデンのアルファ・ラバルの緊密なチームワークにより、顧客のニーズを満たすソリューションを開発することができました。このシステムは非常にうまく機能し、私たちの関係はより強固なものになりました」と彼は言います。

1998年に清水工場が改装された際、ホクレンは17台のAlfaVapを注文しました。「お客様は、ラフィネート処理（糖蜜から砂糖を除去した後に残る液体）のための8つの効用を備えた完全なステーションを設置したいと考えていました」とアルファ・ラバルの担当者は語ります。「これは今までに経験したことがないことでしたが、私たちは1995年の成功により非常に自信を持っており、また、実際に全てが完璧に機能しました。」

2005年に改修された中斜里工場

日本製の砂糖は価格では輸入品に太刀打ちできず、政府の補助金があってもホクレンはコストを厳しく抑制する必要がありました。製糖部マネージャーによると、この事が2005年に中斜里工場の設備を全面更新した大きな理由であると言います。このプロジェクトは、前述した大成功を収めた4台のAlfaVapと蒸気からエネルギーを回収するためのAlfaCond凝縮器の設置が含まれていました。